Leoni, Leone - sculpture.

Leoni, Leone - sculpture. Leoni, Leone (1509-1590), sculpteur italien. Né à Menaggio, Leone Leoni est, dans un premier temps, médailleur et orfèvre. En 1537, il réalise à Padoue les médailles de Pietro Bembo, de l'Aretin et de Titien. Par la suite, il travaille à Rome pour l'hôtel de la Monnaie papale (1540-1542) et à Milan pour l'hôtel de la Monnaie impériale (1542-1545, puis 1550-1589). Briguant en vain la charge de sculpteur monumental au service des gouverneurs de Milan, Alfonso du Guast et Ferdinand de Gonzague, il entre au service de Charles Quint. Sa gloire naît avec le groupe monumental de Charles Quint en armure (1549-1553, musée du Prado à Madrid), inspiré des modèles de Donatello et de Cellini et prend encore plus d'ampleur avec les nombreux portraits en bronze qu'il réalise des membres de la cour impériale de Bruxelles (1548-1549, 1556) et d'Augsbourg (1551) : Charles Quint (marbre), Philippe II (1553), Marie de Hongrie (1563), Isabelle de Portugal (1555) ; tous sont aujourd'hui conservés au Prado. L'absence d'expressivité des personnages ne trahit pas une incapacité de l'artiste, mais reflète les conventions du portrait d'État que Leoni était tenu de respecter. Les oeuvres destinées aux commanditaires italiens sont plus brillantes : Vincent Gonzague en guerrier antique (église de l'Incoronata, Sabbioneta), Ferdinand Gonzague dominant l'Envie à Guastalle (1564) et le Tombeau de Jean-Jacques de Médicis (1560-1563, cathédrale de Milan), qui, au dire de Vasari, serait inspiré d'un dessin de Michel-Ange. Son chef-d'oeuvre est incontestablement sa demeure milanaise (Casa degli Omenoni, construite à partir de 1565), décorée à l'extérieur par six esclaves colossaux sortant d'un mur et des statues dans la cour, parmi lesquelles Leoni che assalgono un satiro, ouvertement triomphaliste. Dans ses travaux officiels, Leone Leoni a souvent été aidé par son fils et élève Pompeo Leoni (1533-1608), qui est devenu le protégé de Philippe II. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.