L'euthanasie

  EUTHANASIE Introduction Le mot euthanasie (euthanatos) n'appartient pas au grec antique. Il s'agit d'un mot construit a partir de l'adverbe "eù" (bien) et du substantif "thanatos" (mort). Il sert à designer le fait de bien mourir, et peux se traduire par "mort facile", en opposition à "dysthanasie" qui désignerait une mort pénible et douloureuse Les auteurs grecs ont utilisé le mot "euthanasie pour exprimer des situations aussi diverses que la mort paisible du vieillard, le suicide, le choix d'une mort qui soit la moins pénible possible. Le premier texte connu, mentionnant le mot euthanasie, est un fragment de pièce de théâtre de Ménandre (4° siècle avant JC ) dramaturge, mais l'absence de contexte ne permet pas de lui donner un sens précis. Son utilisation n'est probablement pas sans lien avec la philosophie de son ami Epicure qui fait participer une mort paisible et sans souffrances a sa philosophie du bonheur. Au 3° siècle avant JC, l'historien grec Polybe l'utilise dans le récit de la mort de Cléomène. Ce dernier après son échec militaire décide de se donner la mort pour échapper au sort réservé au vaincu. Polybe qualifie ce suicide d'euthanasie pour exprimer le choix d'une mort moins indigne. Si le mot euthanasie tire son origine de l'Épicurisme ont il qualifie la mort paisible et non crainte, sa définition a connu un élargissement vers la notion de mort choisie ou de mort préférable. Le mot ne figure pas ans les lexiques grecs anciens. Il semble avoir disparu du vocabulaire occidental pendant près de douze siècles nous n'avons pas trouvé de texte mentionnant les mot euthnasie depuis Suétone jusqu'au début du dix-septième siècle. Le premier lexique latin à introduire le mot euthanasie et celui de Johannes Scrapula en 1615 qui reprend la définition de Suètone d'une mort paisible et sans douleur, une mort subite.