Limpopo (province)

1 PRÉSENTATION Limpopo (province), province administrative d’Afrique du Sud, située dans le nord-est du pays. Le Limpopo est limité au nord par le Zimbabwe, à l’ouest par le Botswana et à l’est par le Mozambique. Au sud, il est bordé par les provinces sud-africaines du Nord-Ouest, de Gauteng et du Mpumalanga. Sa capitale est Polokwane (anciennement Pietersburg). Créée sous le nom de Province du Nord en 1994, dans le cadre du redécoupage administratif effectué dans l’Afrique du Sud post-apartheid, elle est rebaptisée Limpopo en 2002, dans un contexte politique marqué par la volonté d’imprimer une identité africaine aux noms de lieux, contre l’ancienne domination afrikaner. 2 GÉOGRAPHIE S’étendant sur une superficie de 123 910 km2, le Limpopo comprend une partie de l’ancienne province du Transvaal et les anciens bantoustans de Venda, de Lebowa et du Gazankulu. Bordé au nord par le fleuve Limpopo, qui marque la frontière avec le Zimbabwe et le Botswana, il présente une végétation de plaines subtropicales dans sa partie septentrionale, tandis qu’à l’ouest s’étendent savanes et prairies ouvertes. Plusieurs chaînes montagneuses le traversent : le Waterberge, le Strydpoortberge et le Drakensberg au sud, le Soutpansberg au nord. Il abrite le parc national Kruger, qui jouxte la frontière avec le Mozambique et constitue l’une des plus importantes réserves naturelles du pays et du monde. Faiblement urbanisée, la province est le territoire originel des Sepedi, des Shangaan et des Venda. 3 ÉCONOMIE L’économie du Limpopo est essentiellement agricole et minière. Dans le Haut-Veld, les habitants cultivent et récoltent le café, le maïs, les fruits, les pommes de terre, le tabac et le blé et, depuis 1963, du thé. C’est aussi le premier producteur d’agrumes d’Afrique du Sud, dans la région de Zebediela. L’élevage bovin constitue également une activité importante. En outre, la province est riche en gisements miniers (cuivre, chrome, charbon, or, platine et béryllium). Le tourisme se développe, notamment dans le parc national Kruger. Néanmoins, le Limpopo demeure la province la plus pauvre du pays. Population (2005) : 5 635 000 habitants.