Livonie.

Livonie. Livonie, nom donné par les Allemands aux régions de la côte de la Baltique où vivaient les Lives, au nord de la Lituanie. Au sens large, ce nom désigne les territoires de la Lettonie et de l'Estonie actuelle. Au début du XIIIe siècle, Riga fut fondée par l'évêque Albert de Buxhövden, qui créa l'ordre des Porte-Glaive pour évangéliser les Lives. Les Porte-Glaive durent rapidement reconnaître l'autorité des chevaliers Teutoniques, y compris sur le tout nouvel archevêché de Riga. En 1242, les chevaliers Teutoniques furent vaincus par Alexandre Nevski sur les glaces du lac Peïpous, qui limita ainsi leur action. Au milieu du XIVe siècle, la Livonie fut amputée de la Courlande et de l'Estonie qui passèrent sous le contrôle des Danois. La Réforme fut introduite en 1523 à Riga. En 1557, l'invasion russe obligea l'archevêque de Riga à rendre hommage au roi de Pologne Sigismond II. Devenue ainsi polonaise, la Livonie fut disputée entre la Russie, la Suède et la Pologne. Annexée par les Russes par le traité de Nystad (1721), elle fut partagée entre Lettonie et Lituanie en 1918.