logiciel - informatique.

logiciel - informatique. 1 PRÉSENTATION logiciel, programme ou ensemble de programmes informatiques assurant un traitement particulier de l'information. Le mot logiciel est la traduction de l'anglais software. 2 TYPES DE LOGICIELS On peut distinguer deux grandes familles de logiciels : les logiciels système et les logiciels d'application. 2.1 Logiciel système Un logiciel système contrôle le fonctionnement de l'ordinateur, jouant par conséquent le rôle de première interface entre l'homme et la machine. Il gère les travaux essentiels, mais souvent invisibles, relatifs à la maintenance des fichiers sur le disque dur, à la gestion de l'écran, etc. Un logiciel système constitue donc une partie d'un système d'exploitation. Ordinateur de bureau, téléphone portable, récepteur GPS, lecteur DVD ou encore baladeur MP3, la liste des appareils contrôlés par des logiciels système est longue. 2.2 Logiciel d'application Tous les autres logiciels sont des logiciels d'application. Ils permettent d'effectuer la multitude des tâches plus ou moins spécifiques pour lesquelles sont utilisés les ordinateurs : traitement de texte, gestion de base de données, comptabilité, programmation, utilisation de réseaux, jeux, etc. 3 DIFFUSION DES LOGICIELS Outre cette classification par tâches, on peut aussi ranger les logiciels selon leur méthode de diffusion. Il faut alors distinguer les logiciels commerciaux standard, développés et vendus essentiellement par des détaillants (revendeurs ou grossistes) ou par de grandes chaînes de distribution pour les produits les plus populaires, et les logiciels du domaine public, à distribution gratuite, qui comprennent le freeware(ou gratuiciel), à usage libre et sans droits à payer, et le shareware(ou partagiciel), dont l'usage régulier est assujetti au paiement d'une somme modique à son créateur et le logiciel libre sous licence publique générale GNU (ou GNU GPL), dont les copies (modifiées ou non) peuvent être distribuées (gratuitement ou non) sans restriction mais avec l'obligation de donner accès au code source du programme. La notion de logiciel libre est aussi ancienne que les premiers ordinateurs, mais l'on doit ce terme au programmeur américain Richard Matthew Stallman qui souhaite, au début des années 1980, donner un cadre juridique et une structure à la diffusion de ce type de programmes. Pour ce faire, il crée en 1985 une fondation à but non lucratif, la Free Software Foundation (Fondation pour le logiciel libre). L'opinion fondamentale défendue par Richard Stallman et ses partisans est que la propriété intellectuelle et la protection des droits d'auteur ne concernent pas la création de logiciels. Toute personne devrait avoir le droit d'étudier, copier, divulguer et modifier le code d'un logiciel, s'il le souhaite. Les logiciels libres les plus connus sont Linux (système d'exploitation) et Mozilla Firefox (navigateur Web). Quant au principe du shareware, relativement populaire dans les pays anglo-saxons, il tend aujourd'hui à se généraliser, notamment grâce aux vecteurs de communication très étendus du réseau Internet. On peut ainsi trouver des applications logicielles en shareware qui rivalisent avec certaines applications commerciales du même domaine, mais à un coût beaucoup plus intéressant, l'auteur proposant fréquemment des améliorations techniques intéressantes pour la licence achetée. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.