Loudun.

Loudun. Loudun, ville de l'ouest de la France, chef-lieu de canton du département de la Vienne, au nord de la Région Poitou-Charentes, dans l'ancienne province du Poitou. Même si le tourisme a une part importante dans la vie économique de la ville, depuis le début des années soixante, des industries variées (bonneterie, conserverie, laiterie, ameublement et engins agricoles) constituent la principale ressource économique de Loudun. Longtemps ville étape pour atteindre le sud-ouest de la France, Loudun a la configuration et le charme d'une ville fortifiée. Avec ses rues étroites aménagées en zone piétonne, Loudun abrite de beaux édifices architecturaux, tels l'hôtel de ville, les églises Saint-Pierre-du-Marché (XIIIe-XVe siècles) et Saint-Hilaire-du-Martray (XIVeXVIe siècles), la collégiale Sainte-Croix (XIIe siècle), la Tour carrée (XIe siècle) ou la seule porte non détruite, du nom de porte du Martray (XIIe siècle). L'existence d'un habitat sur le site de Loudun précède la présence romaine, laquelle date de 50 av. J.-C. Au début du XIIIe siècle, la ville est rattachée à la France sous le règne de Philippe Auguste. Foyer du protestantisme aux XVIe et XVIIe siècles, Loudun se dépeuple avec la révocation de l'édit de Nantes puis la Révolution française. Au XIXe siècle, l'arrivée du chemin de fer rend à la ville son attractivité et permet l'installation d'industries locales. Loudun est devenue célèbre après l'affaire des possédés : en 1634, Urbain Grandier y a été brûlé vif après avoir été condamné pour sorcellerie au sein du couvent des Ursulines. Population (1999) : 7 704 habitants.