Lucerne (canton)

Lucerne (canton), canton du centre de la Suisse. Le canton de Lucerne s'étend sur une partie du Plateau suisse et culmine au Pilate, au sud de Lucerne, à 2 129 m d'altitude. En plus du lac des Quatre-Cantons, qui le borde au sud-est, le canton englobe le lac de Sempach. Enclavé dans le canton de Schwyz et relié au reste du canton de Lucerne uniquement par le lac des Quatre-Cantons, une seconde portion du canton occupe une partie de la rive nord du lac, autour de la ville de Wegis. Les principaux cours d'eau qui traversent le canton de Lucerne sont la Petite Emme et la Reuss. Le canton de Lucerne a pour chef-lieu Lucerne ; il est de langue allemande et en majorité de religion catholique. L'agriculture, tournée vers l'élevage, comprend aussi la culture des céréales et des arbres fruitiers. L'industrie, présente surtout autour de Lucerne, est diversifiée : textile, métallurgie, appareillage électrique, papeteries, manufacture de tabac. Lucerne est également une station climatique et touristique, grâce à son site et à ses monuments. Cette activité, développée sur les rives du lac des Quatre-Cantons, occupe une place importante dans l'économie du canton. Le canton de Lucerne entra dans la jeune Confédération helvétique, alors formée seulement des cantons de Schwyz, d'Uri et d'Unterwald en 1332 pour lutter contre les Habsbourg, qui avaient acquis Lucerne en 1291. La ville se libéra totalement de la domination autrichienne en 1386. Elle participa activement à la résistance contre la Réforme. La Révolution française en fit, en 1798, l'éphémère capitale de la République helvétique, puis le canton fut rétabli après l'Acte de médiation, en 1803. Lucerne fit partie des cantons catholiques qui formèrent une ligue séparatiste en 1845 (Sonderbund), laquelle fut vaincue par l'armée fédérale. La paix intérieure fut ramenée par la Constitution de 1848. Superficie : 1 494 km2 ; population (2004) : 354 731 habitants.