Malte-Brun, Konrad Malte-Brun, Konrad (1775-1826), géographe danois, qui fonda, à Paris, la Société de géographie.

Malte-Brun, Konrad Malte-Brun, Konrad (1775-1826), géographe danois, qui fonda, à Paris, la Société de géographie. Konrad Malte-Brun, de son vrai nom Malte Conrad Bruun, est né à Thisted (Jutland). Il se livra d'abord à la poésie puis, très vite, enthousiasmé par les principes de la Révolution française, il mit sa plume au service de ces idéaux. Une brochure qu'il rédigea, le Catéchisme des aristocrates (1796), l'obligea à quitter momentanément le Danemark et à se réfugier en Suède. Revenu dans son pays, il récidiva en publiant une nouvelle brochure : Preuve comme quoi les gouvernements monarchiques ne sont point obligés de choisir leurs fonctionnaires d'après leur capacité. En 1800, il fut condamné à l'exil perpétuel, mais il anticipa la sentence : de la Suède où il s'était à nouveau rendu, il gagna Paris pour s'y fixer. À partir de cette date, s'il donna régulièrement des articles au Journal des débats -- de démocrate, il devint monarchiste convaincu --, il consacra l'essentiel de ses activités à la géographie. De 1803 à 1807, Konrad Malte-Brun publia, avec Mentelle et Herbin, les seize volumes d'une Géographie mathématique, physique et politique de toutes les parties du monde ; il créa et rédigea en 1808, avec Eyriès, une revue, les Annales des voyages. Puis, à partir de 1810, son Précis de géographie universelle posa les fondements de la géographie comme discipline scientifique, en la mettant en relation avec les autres domaines de la connaissance. Après la mort de son auteur, ce Précis fit l'objet de trois nouvelles éditions. En 1821, Konrad Malte-Brun fut l'un des fondateurs et le premier secrétaire de la Société de géographie. Son fils, Victor Adolphe (1816-1889), né à Paris, fut lui aussi secrétaire général de la Société de géographie ; il publia la France illustrée (1879-1884) et l'Allemagne illustrée (1884-1887).