Mantoue.

Mantoue. Mantoue, en italien Mantova, ville du nord de l'Italie, capitale de la province du même nom, située en Lombardie. Mantoue est entourée de trois lacs formés par les eaux du Mincio (affluent du Pô). Important noeud de communications, Mantoue est le centre commercial et agricole de la basse plaine du Pô. Ses principales activités industrielles sont la chimie (engrais), la mécanique (machines agricoles), l'agroalimentaire, le raffinage du pétrole, le bois (papeterie), le cuir (chaussures) et les jouets. Mantoue est également un centre touristique. Ancien fief des Gonzague, la ville leur doit de beaux monuments : le palais ducal (XIIIe-XVIIe siècle), orné de fresques d'Andrea Mantegna, le palais Bonacolsi (XIIIe siècle), la cathédrale (XIVe siècle) remaniée au XVIe siècle par Jules Romain, la basilique Saint-André (XVe siècle) et l'église San Lorenzo (église romane de plan circulaire datant du XIe siècle), le palais du Tè et la villa des Gonzague construits par Jules Romain au XVIe siècle. Probablement fondée par les Étrusques (VIe ou Ve siècle av. J.-C.), Mantoue passa aux mains des Gaulois puis fut conquise par les Romains (222 av. J.-C.). Virgile est natif des environs de Mantoue (Andes). Après la bataille de Philippes (42 av. J.-C.), le territoire de Mantoue fut confisqué et distribué aux vétérans d'Octave (Auguste). L'épisode est relaté par Virgile, lui-même dépouillé de tous ses biens, dans ses Bucoliques. Mantoue vit se succéder, à partir de la fin du IIIe siècle, les envahisseurs barbares. Saccagée par les Goths d'Alaric au début du Ve siècle, la ville fut prise par les Lombards au VIIe siècle, qui en firent un comté. Elle passa aux mains des marquis de Toscane au Xe siècle. À la mort de la comtesse Mathilde en 1115, Mantoue devint une ville libre. À partir du XIIIe siècle, elle fut déchirée par les luttes de factions. Devenue une cité guelfe en 1235 (voir guelfes et gibelins), elle passa aux mains, à la fin du XIIIe siècle, de podestats qui exercèrent une certaine tyranie. Elle fut d'abord soumise à la dictature des Bonacolsi (1308-1328). Ceux-ci furent supplantés en 1328 par le gibelin Louis de Gonzague. Ses descendants régnèrent sur Mantoue pendant quatre siècles (1328-1708). La ville prospéra sous leur domination et fut érigée en duché par Charles Quint en 1530. À l'extinction de la ligne directe des Gonzague, en 1627, éclata la guerre de Succession de Mantoue (1628-1631) dont l'enjeu était le contrôle de l'Italie du Nord par la France (qui soutenait les Nevers) ou par l'Autriche (qui soutenait les Guastalla). Mantoue revint finalement à la famille des Gonzague-Nevers. À l'extinction de celle-ci, elle passa sous le contrôle de l'Autriche et fut réunie au duché de Milan en 1785. Prise par Napoléon Bonaparte au cours de la première campagne d'Italie, après huit mois de siège (1797), Mantoue fut incorporée par le traité de Campoformio dans la République cisalpine et devint le chef-lieu du département de Mincio (1801-1814). Rendue à l'Autriche en 1814, elle fut finalement rattachée au nouveau royaume d'Italie en 1866. Population (2007) : 47 810 habitants.