Marne (département)

1 PRÉSENTATION Marne (département), département du nord-est de la France, situé en Région Champagne-Ardenne. 2 ASPECTS PHYSIQUES Plusieurs régions naturelles forment le département. Dans le prolongement de la côte d'Île-de-France s’étendent le pays rémois où se situe le point culminant du département (montagne de Reims, 287 m), au nord-est le massif boisé de l'Argonne, au sud-est le rebord du plateau barrois. Le centre du département s'ordonne autour de la Champagne pouilleuse (la Champagne sèche) et de la Champagne humide. Le département est arrosé par la Marne, qui traverse le département du nord au sud sur 169 km, l'Aisne, et un tronçon de l'Aube. Toutes les eaux du département alimentent la Seine. La Marne est navigable à partir de Saint-Dizier et deux canaux d'importance — de la Marne au Rhin et de la Marne à la Saône — relient le département aux grands axes navigables européens. Le climat est tempéré, avec des tendances continentales plus marquées à l’est : à Châlons, les température varient de -5 °C en hiver à 32 °C en été. Les précipitations oscillent de 600 à 700 mm par an selon les régions. 3 DÉCOUPAGE ADMINISTRATIF Châlons-en-Champagne est le chef-lieu du département. Les chefs-lieux d'arrondissement sont Épernay, Reims, Sainte-Menehould, Vitry-le-François. La Marne dépend de la cour d'appel de Reims et de l'académie de Reims. L’archevêché est à Reims, l’évêché à Châlons. Les protestants dépendent du consistoire de Sedan. 4 ÉCONOMIE La Marne est un département agricole qui produit le célèbre vin de champagne, des vins rouges (bouzy) et des vins blancs. Le vignoble, qui couvre 29 000 ha du département, est concentré sur les pentes calcaires et crayeuses de la montagne de Reims, Épernay, la vallée de la Marne, et au sud-est d'Épernay (vignobles de Cramant et Vertus). L'Argonne est une région d'élevage laitier, la Champagne crayeuse une région céréalière. Le département, très boisé (forêts d'Argonne et d'Orient), possède deux parcs naturels : celui de la Montagne de Reims et une partie de celui de la forêt d'Orient. L'activité industrielle est concentrée à Reims et à Châlons-en-Champagne (industries alimentaires, mécanique). Superficie : 8 162 km2 ; population (2006) : 566 500 habitants ; densité de population : 69 habitants / km².