mésange (faune & Flore).

mésange (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION mésange, petit passereau au bec court, dont il existe une cinquantaine d'espèces. 2 CARACTÉRISTIQUES Les mésanges sont des oiseaux de petite taille, dont beaucoup ne dépassent pas 11 cm de long. Quelques-unes, comme la mésange charbonnière ou la mésange lugubre, atteignent toutefois 14 cm. Elles ont un bec court et fort et une tête ronde. Le dimorphisme sexuel est léger, voire inexistant ; mâle et femelle ont généralement un plumage semblable et une taille similaire. Les mésanges habitent les forêts de feuillus, les bois, les parcs et les jardins. On les rencontre dans la plupart des régions du monde, à l'exception de l'Amérique du Sud et de l'Australie. Elles sont en majorité sédentaires. 3 COMPORTEMENT ET REPRODUCTION La plupart des mésanges sont sociables, se déplaçant par paires ou en groupes plus importants. Elles se nourrissent essentiellement d'insectes et autres invertébrés qu'elles trouvent dans les arbres, où elles passent la plupart de leur temps. Quand cette source de nourriture vient à manquer, elles s'alimentent de graines et de fruits secs tels que les noisettes. Certaines espèces fréquentent les mangeoires installées dans les jardins. Les mésanges nichent généralement dans des trous d'arbres ou dans des souches, mais les espèces les moins farouches, comme la mésange bleue, peuvent s'installer dans les boîtes aux lettres ou même les nichoirs artificiels. Le nid est une coupe faite d'herbes, de tiges, de mousses, ainsi que de plumes et de poils de mammifères. La femelle pond, selon les espèces, entre 3 et une vingtaine d'oeufs. L'incubation dure environ 2 semaines. Les oisillons sont nidicoles : ils restent au nid pendant 2 à 6 semaines, selon les espèces, avant de prendre leur envol. 4 DIVERSITÉ ET ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Les mésanges forment la famille des paridés de l'ordre des passériformes (passereaux). On en connaît une cinquantaine d'espèces. Elles appartiennent au genre Parus à l'exception de la mésange sultane (Melanochlora sultanea) et la mésange modeste (Sylviparus modestus). On trouve une dizaine d'espèces en Europe, parmi lesquelles la mésange charbonnière (Parus major), la mésange bleue (Parus caeruleus), la mésange noire (Parus ater), la mésange nonnette (Parus palustris) et la mésange boréale (Parus montanus), très proche physiquement de la précédente. Au Canada, l'espèce la plus répandue est la mésange à tête noire (Parus atricapillus), mais on y rencontre aussi la mésange à tête brune (Parus hudsonicus) et la mésange bicolore (Parus bicolor), beaucoup plus rare.