METHODOLOGIE: LA PHRASE DE PRÉSENTATION D'UN TEXTE

Comment introduire un texte ? Soit vous le connaissez, parce que vous l'avez rencontré, ou étudié, soit vous le découvrez, et vous ignorez même son auteur. • Dans la première hypothèse, la phrase de présentation sera plus précise. Il faut toutefois se méfier de connaissances vagues, ou d'informations hasardeuses. Les examinateurs sont souvent choqués de lire des affirmations décidées et... fausses. Prudence, donc. Ici, on dirait : «En 1856,Victor Hugo a tout connu : la gloire littéraire et politique, le bonheur familial, la passion avec Juliette, mais aussi la trahison des proches, la déception lors de la révolution de 1848 et du coup d'État de 1851, l'exil, et surtout la terrible épreuve de la mort de sa fille. À l'occasion des obsèques de Claire Pradier, la fille de Juliette, il se tourne vers sa vie et en tire des leçons.» • Deuxième cas, le plus probable à un examen, vous ne connaissez pas le texte. Il faut alors prendre le plus possible d'informations dans le paratexte, et vous fonder surtout sur le texte : «À l'occasion de la mort de la fille de son amie, Victor Hugo réfléchit sur le sens de la vie ; il fait le bilan d'une existence pleine et réussie, d'un homme pris dans le tourbillon des succès, pour conclure brutalement par le silence de la tombe. Le titre du recueil prend alors tout son sens, c'est une contemplation.»