Milne-Edwards, Henri - Biologiste / Naturaliste.

Milne-Edwards, Henri - Biologiste / Naturaliste. 1 PRÉSENTATION Milne-Edwards, Henri (1800-1885), naturaliste français considéré comme l'un des fondateurs de la physiologie en France. 2 DE CHAIRE EN SOCIÉTÉS SAVANTES Né à Bruges en 1800, Henri Milne Edwards étudie la médecine et obtient son doctorat en 1823. Il se tourne cependant rapidement vers l'histoire naturelle, et s'intéresse en particulier aux crustacés et autres invertébrés marins. Entre 1826 et 1929, il étudie, en compagnie du naturaliste Victor Audouin (1797-1841) la faune marine des côtes de Normandie et publie, en 1828, Recherches anatomiques sur les crustacés, article présenté à l'Académie des sciences l'année suivante. Nommé professeur d'histoire naturelle à l'École centrale des arts et manufactures en 1832, il est élu membre de l'Académie des sciences (Institut de France) en 1838. Trois ans plus tard, il succède à Victor Audouin à la tête de la chaire d'entomologie du Muséum national d'histoire naturelle. Nommé doyen de la faculté des sciences en 1849 (poste qu'il occupe jusqu'à 1884), il remplace Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, ¨¤ la mort de celui-ci en 1862, à la chaire de zoologie du Muséum. Naturaliste reconnu, en France comme à l'étranger (pour l'anecdote, Charles Darwin lui écrit en 1847 pour lui proposer des spécimens de crustacés qui lui semblent intéressants... lettre qu'Henri Milne-Edwards laisse sans réponse), il est aussi membre de nombreuses sociétés savantes, en Europe comme aux États-Unis. 3 HISTOIRES NATURELLES Les travaux d'Henri Milne-Edwards portent sur l'anatomie et la physiologie de divers animaux, notamment des invertébrés tels les crustacés (Histoire naturelle des crustacés, 3 volumes, publiés entre 1837 et 1841) et les anthozoaires (Histoire naturelle des coralliaires, ou polypes proprement dits, avec Jules Haime, 1857-1860). Il propose comme critère de classification des animaux la division du travail physiologique (les animaux supérieurs présentant le plus haut degré de compartimentation des activités physiologiques dans l'organisme). Parmi les très nombreuses publications d'Henri Milne-Edwards, dont de nombreux articles qui paraissent dans les Annales des sciences naturelles, citons encore la somme de ses Leçons sur la physiologie et l'anatomie comparée de l'Homme et des animaux, faites à la faculté des sciences de Paris, en 14 volumes parus de 1855 à 1881. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.