Monrovia

1 PRÉSENTATION Monrovia, capitale du Liberia, située dans le nord-ouest du pays, sur le cap Mesurado, et donnant sur l’océan Atlantique. 2 GÉOGRAPHIE ET ÉCONOMIE Monrovia est la plus grande ville, le principal port et centre commercial du Liberia. Elle joue un grand rôle dans l’économie du pays en assurant l’essentiel des exportations de minerai de fer. Elle produit principalement des biens manufacturés, notamment des produits agroalimentaires, du pétrole raffiné, des produits chimiques et pharmaceutiques ainsi que des matériaux de construction. Monrovia abrite l’université du Liberia (fondée en 1862) et l’université Cuttington (1889), ainsi que le Capitole (1958) et les principaux monuments administratifs. Cependant, en raison de la guerre civile qui a ravagé le pays dans les années 1990, la ville a été en grande partie détruite. 3 HISTOIRE Monrovia est fondée en 1822, sur l’île Providence, par la Société américaine de colonisation pour servir de refuge aux esclaves affranchis d’Amérique du Nord. Elle est appelée ainsi en l’honneur du président des États-Unis James Monroe. La ville accueille également des populations libériennes de l’intérieur des terres. Au début des années 1990, Monrovia est le théâtre de nombreux pillages et de grandes violences lors de la guerre civile qui suit l’assassinat du dirigeant libérien Samuel K. Doe. Face à l’insécurité du pays en guerre, les régions les plus dangereuses du pays sont désertées au profit de la capitale, dont la population augmente de 300 000 habitants en dix ans. Population (2003) : 572 000 habitants.