Mullis, Kary - Biologiste / Naturaliste.

Mullis, Kary - Biologiste / Naturaliste. Mullis, Kary (1944- ), biologiste moléculaire américain, lauréat du prix Nobel, qui mit au point l'amplification en chaîne par la méthode PCR (polymerase chain reaction), une technique qui produit des copies de segments d'ADN. C'est la principale des innovations qui ont provoqué l'explosion de la biologie moléculaire depuis le milieu des années 1980. Elle a été largement appliquée en biologie, à la fois pour analyser l'ADN de divers organismes vivants et pour détecter la présence de petites quantités d'ADN dans les liquides organiques dans des buts diagnostiques (par exemple, recherche d'ADN viral dans des échantillons de sang humain). Voir acides nucléiques. En 1986, Kary Banks Mullis publia un article expliquant comment de courtes séquences spécifiques d'ADN pouvaient être rapidement répliquées de nombreuses fois. Dans la technique PCR, l'ADN cible à deux brins est d'abord dénaturé par une élévation de température pour produire des brins simples d'ADN (la « matrice « d'ADN). Deux très courtes séquences d'ADN à un brin (oligonucléotides) artificielles sont alors circularisées (c'est-à-dire attachées) à la matrice d'ADN. La clé de la PCR est que ces oligonucléotides sont conçus pour se circulariser aux extrémités de chacun des brins complémentaires d'ADN qui, ensemble, constituaient l'ADN cible originel à deux brins. Les deux brins d'ADN sont ensuite répliqués indépendamment entre les oligonucléotides par l'ADN polymérase, une enzyme, ce qui double le nombre de copies disponibles de chaque matrice. Ce processus, dénaturation par la chaleur, circularisation de nucléotides et synthèse de l'ADN, est répété un certain nombre de fois, donnant lieu à une amplification massive de l'ADN cible. En 1993, Mullis reçut le prix Nobel de chimie pour cette réalisation. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.