Normandie-Maine, parc naturel régional.

Normandie-Maine, parc naturel régional. Normandie-Maine, parc naturel régional, parc créé en 1975 sur les territoires de l'Orne et de la Manche, en Région Basse-Normandie, et de la Mayenne et de la Sarthe, dans les Pays de la Loire. Couvrant 235 000 ha, regroupant 150 communes et 87 700 habitants, le parc présente deux types de paysages. À l'ouest, les régions basses du Mortainais et du Domfrontais, irriguées par la Mayenne et la Varenne, sont vouées au bocage et aux vergers de pommes et surtout de poires, dont est tiré le poiré (un verger-conservatoire a été constitué à Barenton). Ailleurs, le relief est plus accentué, puisque dans la partie sud, les « Alpes mancelles « situées à l'extrémité du Massif armoricain, dominent la vallée encaissée de la Sarthe. Au coeur du parc, les massifs forestiers, qui occupent un cinquième de la superficie totale, couvrent les hauteurs. Si les conifères sont majoritaires sur les terres granitiques des Andaines, les Écouves en revanche, principal massif forestier culminant à 413 m, sont principalement plantés de feuillus, les résineux ne peuplant que les crêtes gréseuses. Abritant chevreuils, sangliers et cerfs, les forêts ont été à l'origine d'une industrie rurale aujourd'hui disparue ; des vestiges de forges témoignent toutefois de ce passé industriel. Lors de sa création, le parc avait pour mission première de relancer l'économie rurale ; le tourisme vert et le tourisme thermal, à Bagnoles-de-l'Orne notamment, se sont ainsi particulièrement développés et en constituent le principal pôle d'activités.