oolithe - géologie et géophysique.

oolithe - géologie et géophysique. oolithe, calcaire composé de petites particules sphériques de carbonate de calcium, ressemblant à des oeufs. On donne aussi le nom d'oolithe à chacune des petites sphères. Leur diamètre varie de 0,25 à 2 mm ; il est compris le plus souvent entre 0,5 et 1 mm. L'oolithe est composée de couches concentriques de carbonate ou de cristaux en forme d'aiguille et de structure radiaire. Des gisements actuels se trouvent dans des eaux peu profondes, chaudes, de forte salinité, comme les Bahamas et le golfe Persique. On pense que ces couches successives se forment par précipitation de matière inorganique autour d'un noyau de quartz ou d'un grain de carbonate, la particule étant « roulée « dans les eaux agitées. La plupart des oolithes de carbonate de calcium en cours de formation actuellement sont composées d'aragonite plutôt que de calcite. À l'inverse, les oolithes consolidées sous forme de roche sont principalement composées de calcite. Cela serait dû à d'importantes modifications générales survenues au cours des temps géologiques. À présent, le niveau de la mer est relativement bas, la photosynthèse sur terre assez élevée et les taux de dioxyde de carbone dans la mer et l'atmosphère sont faibles. On pense que cela favorise la précipitation d'aragonite, alors qu'au cours du crétacé, quand la mer était à 300 m au-dessus du niveau actuel et les températures supérieures de 10 °C, les conditions jouaient plutôt en faveur de la calcite.