oranger.

oranger. oranger, arbre de la famille des rutacées, qui produit les oranges. Les orangers dépassent rarement 9 m de haut. Les feuilles sont persistantes, ovales et luisantes et les fleurs blanches et parfumées. On extrait des oranges trois huiles essentielles : l'essence d'orange, extraite de l'écorce du fruit et utilisée principalement comme agent aromatisant, l'essence de petit-grain, extraite des feuilles et des branches et utilisée en parfumerie, et l'essence de néroli, extraite des fleurs et utilisée dans les arômes et les parfums. Le fruit est une sorte de baie ou hespéride. Il se compose de plusieurs carpelles, ou sections, faciles à séparer, chacun contenant plusieurs graines et de nombreuses cellules juteuses. La peau, ou exocarpe, est coriace et comporte de nombreuses glandes productrices d'huiles. Les oranges douces, originaires du Sud-Est asiatique, ont été introduites en Méditerranée par les marchands génois au XVe siècle. Elles ont aujourd'hui une grande importance commerciale et sont cultivées dans les régions chaudes. En 1989, la production d'oranges a représenté 70 p. 100 de la production totale des agrumes, soit 50,4 millions de tonnes. Les pays méditerranéens en produisent 10 millions de tonnes et la moitié de cette production provient d'Espagne et d'Italie. Environ 40 p. 100 des oranges produites dans le monde sont consommées sous forme de jus. Les variétés cultivées en Espagne sont la cadenara, orange blonde au fruit moyen et à la pulpe très fine et juteuse ; la double fine, orange sanguine de taille moyenne à la peau mince et à la pulpe assez juteuse ; la double fine améliorée, demi-sanguine et dont l'arbre est particulièrement productif. La maltaise demi-sanguine est très répandue en Sicile et en Afrique du Nord. Les États-Unis sont également un gros producteur avec la Floride, la Californie, le Texas et l'Arizona. L'orange amère, fruit du bigaradier, sert à la confection de la marmelade et à la parfumerie. C'est un fruit de taille moyenne (5 à 8 cm de diamètre), à la peau orange écarlate. Sa pulpe est très acide et plus ou moins amère. Elle a été introduite dans les régions méditerranéennes par les Arabes. Parmi les différentes variétés, on trouve le bouquetier bouquet, le bouquetier de Nice à fleurs doubles et le bouquetier à grandes fleurs utilisé en parfumerie. Classification : les orangers appartiennent au genre Citrus de la famille des Rutacées. Citrus sinensis produit des oranges douces et C. aurantium des oranges amères.