ORNEVAL d' : sa vie et son oeuvre

ORNEVAL d' (fin xviie siècle-1766). On ne sait pas grand-chose de D’Orneval, sinon qu’il vécut pauvre et que, sur la fin de ses jours, il chercha la pierre philosophale. On ignore aussi l’auteur dramatique : c’est qu’en effet il écrivit presque toutes ses œuvres en collaboration avec Autreau, Lesage, Fuzelier ou Piron pour le théâtre des foires Saint-Germain et Saint-Laurent, et qu’on ignore quelle part revient à chacun. D’Orneval est un entrepreneur, un artisan du spectacle, à une époque et dans un genre où l’idée moderne d’auteur n’a aucun sens. Il collabora notamment à l’écriture de pièces comme Arlequin Huila (1716), le Monde renversé (1718), la Princesse de la Chine (1729), la Sauvagesse (1732). Le théâtre de la Foire attirait un public non seulement populaire, mais aussi bourgeois et aristocratique. Avec Lesage et Fuzelier, d’Orneval contribua à épurer ce théâtre de sa grossièreté. Ainsi se trouvait amorcé le mouvement qui, éloignant peu à peu ce type de spectacle des tréteaux forains, devait le conduire dans les salles des boulevards, à l’Opéra-Comique (qui naît, en 1762, de la fusion du théâtre de la Foire et du théâtre des Italiens).