Paraná (fleuve).

Paraná (fleuve). Paraná (fleuve), fleuve de l'est de l'Amérique du Sud, qui résulte de la confluence, au sud-est du Brésil, du Rio Grande et de la rivière Paranaíba. Il se dirige vers le sudouest, traverse la limite orientale de l'État du Mato Grosso puis forme la frontière entre le Brésil et le Paraguay. Le fleuve bifurque ensuite vers l'ouest pour former une partie de la frontière entre le Paraguay et l'Argentine, jusqu'à son confluent avec le Paraguay. Le Paraná décrit alors un coude vers le sud et l'est, traverse l'Argentine jusqu'à ce qu'il s'unisse au río Uruguay pour former l'estuaire du río de la Plata sur l'océan Atlantique. Le fleuve est long de 3 940 km environ, dont 1 610 sont navigables par de gros bateaux. Le Paraná et ses affluents constituent, après l'Amazone, l'un des plus importants systèmes hydrographiques d'Amérique du Sud, avec une superficie de 3,1 millions de km2. Le débit moyen à son embouchure est de 17 300 m3/s. Sur son cours supérieur a été construit le gigantesque barrage d'Itaipú, d'une capacité de 12 600 MW.