Perfil fluvial - geographia.

Perfil fluvial - geographia. Perfil fluvial, gráfico lineal en el que aparecen reflejadas las características del curso de un río: cuál es su longitud, qué desnivel salva desde su nacimiento hasta su desembocadura, cómo varía la pendiente en cada uno de sus tramos y cuál es su capacidad erosiva, es decir, de modificar el relieve por el que discurre. Es similar a un perfil o corte topográfico pero se dibuja a lo largo del talweg (línea de aguas más profundas del río). Un perfil longitudinal de un río se elabora siempre a partir de un mapa topográfico. No se debe confundir con el perfil transversal de un río, realizado en un punto concreto de su cauce. El perfil fluvial muestra el curso de un río. Se basa en un sistema de coordenadas cartesianas. La altitud, medida en metros (m), se muestra en el eje vertical: la máxima informa a qué altura sobre el nivel del mar nace el río; la mínima o nivel de base del río coincide con su desembocadura. En el eje horizontal se refleja, medida en kilómetros (km), la longitud total del río, e indica dónde nace y desemboca. El nivel de base es la parte inferior del río, por debajo del cual no puede descender, y se alcanza siempre en la desembocadura. La línea curva que resulta al elaborar el perfil fluvial tiene forma cóncava. A medida que evoluciona un río, su valle va adquiriendo una pendiente más suave. La profundidad y la anchura del lecho aumentan aguas abajo, en la medida que disminuye la pendiente, porque aumentan el caudal y la velocidad, que posibilitan transportar la carga material del río con una pendiente menor. En la curva ideal se produciría una disminución gradual de la pendiente a medida que se avanza aguas abajo, pero en la realidad puede presentar irregularidades. A veces hay desniveles del cauce, como cascadas y rápidos, presas y canales, que se reflejan en el gráfico. Estas irregularidades en la línea o perfil suelen mostrar las diferencias litológicas, es decir, de los distintos tipos de rocas existentes. La configuración litológica puede determinar la existencia de rupturas de pendiente o estrechamientos del lecho que hacen aumentar la velocidad de las aguas. En este caso se reduce la pendiente y aumenta la profundidad, y puede manifestarse en la gráfica. Lo contrario ocurre cuando el río se ensancha en las rocas deleznables (rocas poco resistentes). En un perfil fluvial se pueden incluir, de forma gráfica y textual, los afluentes que vierten sus aguas en el río, las presas que se han construido y las localidades por las que pasa, indicando la altitud y la distancia a la que se encuentran, además de otra información como infraestructuras, regiones por las que fluye... A partir del nacimiento del río se crea una corriente de agua que forma el curso fluvial, que, a su vez, se divide en tres partes o tramos. El curso alto se define por estar cerca de la cabecera del río y por ser el tramo donde la corriente salva un mayor desnivel, discurre a más velocidad y tiene mayor capacidad erosiva. El curso medio es el tramo intermedio del río, en el que las aguas desempeñan su mayor acción erosiva y de arrastre de materiales; en aquellos puntos donde la pendiente es elevada se originan los rápidos. El curso bajo es la parte final del río; es el tramo próximo al nivel de base del río, donde la pendiente es menor, el caudal mayor y la corriente más lenta; es la zona de acumulación de la carga sólida erosionada. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.