Pilat, parc naturel régional du.

Pilat, parc naturel régional du. Pilat, parc naturel régional du, parc naturel situé dans le département de la Loire, entre Lyon et Saint-Étienne, sur la bordure orientale du Massif central. Créé en 1974 et couvrant une superficie de 63 000 ha environ, le parc naturel régional du Pilat a permis de protéger un site naturel à proximité de régions urbaines et industrielles. Des activités liées aux domaines rural, artisanal et touristique ont ainsi été privilégiées et développées, dans un souci de respect de l'environnement. De nombreux sentiers balisés permettent d'approcher la flore et la faune, tandis que les Maisons de l'Eau, de la Passementerie et des Tresses et Lacets font connaître et revivre les métiers traditionnels ou disparus. Situé entre les régions industrielles du Rhône et de la Loire, le massif du Pilat appartient aux monts du Vivarais ; il culmine à 1 432 m d'altitude au Crêt de la Perdrix. Composé de roches anciennes, il a connu une surélévation lors de la formation des Alpes, puis une forte érosion périglaciaire qui a mis en évidence de curieux amas de roches, « les chirats «. Les paysages du mont Pilat sont extrêmement variés, en raison des diverses influences qu'il subit, atlantique à l'ouest, méditerranéenne au sud-est et montagnarde au-dessus de 1 000 m d'altitude. Les premières pentes du flanc méridional accueillent vergers et vignobles, puis l'étage montagnard est le domaine des forêts de hêtres et de sapins, en particulier autour du col de la République (1 161 m). Enfin, les sommets présentent, à l'instar du Crêt de l'OEillon (1 370 m), des croupes recouvertes de myrtilles et de bruyère. Le versant septentrional, en revanche, est plus arrosé et parcouru par un certain nombre de cours d'eau -- le Furan, le Dorlay, le Couzon -- qui rejoignent la vallée du Gier.