processionnaire, chenille.

processionnaire, chenille. processionnaire, chenille, nom courant donné aux chenilles de plusieurs espèces de papillons de nuit qui se déplacent en groupe d'une zone de végétation à une autre. Les papillons adultes de l'une des espèces ont des ailes uniformément brunâtres, à l'exception d'une tache blanche unique sur chacune des ailes antérieures, et une envergure de 4 cm. La chenille atteint près de 5 cm en fin de croissance. Elle est verte avec trois bandes jaunâtres sur le dos et une bande plus sombre de chaque côté. Les chenilles se nourrissent surtout de graminées et sont particulièrement gênantes dans les champs de maïs. Elles ne se nourrissent que la nuit et se cachent parmi les racines ou les feuilles internes pendant la journée. Lorsqu'elles ont totalement dénudé une zone, elles se dirigent en groupe vers un autre endroit. Elles pullulent périodiquement dans la plupart des régions des États-Unis à l'est des montagnes Rocheuses. Au sud des États-Unis, il peut y avoir six générations par saison. Voir aussi Noctuelle. Classification : les chenilles processionnaires appartiennent à la famille des Noctuidés de l'ordre des Lépidoptères, de la classe des Insectes, embranchement des Arthropodes. Le nom s'applique particulièrement à l'espèce Pseudaletia unipuncta. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.