raies (poisson).

raies (poisson). 1 PRÉSENTATION raies (poisson), poissons cartilagineux des mers froides et tempérées, au corps large et aplati, et dont les yeux, de couleur sombre, se trouvent sur la face supérieure tandis que bouche et branchies s'ouvrent sur la face inférieure, de couleur claire. On rassemble sous le nom de raies plusieurs groupes différents : les raies stricto sensu (par exemple la raie bouclée de Méditerranée), les pastenagues, les mantes, les poissons-scies, les aigles de mer, les guitares de mer et, enfin, les raies électriques, ou torpilles. 2 MORPHOLOGIE Les nageoires pectorales des raies, très bien développées (excepté chez les poissons-scies), s'étendent de la queue aux côtés de la tête, et leur permettent de se mouvoir dans l'eau à un rythme lent, comme si elles battaient des ailes. Les nageoires pelviennes sont assez petites et la nageoire anale est absente, la région de la queue étant réduite à un mince organe en forme de fouet, que la raie utilise comme gouvernail. Le corps est couvert de grandes écailles, et la petite bouche est garnie de dents émoussées, adaptées pour casser les coquilles des mollusques et des oursins et les carapaces des crustacés. La plupart des raies vivent sur le fond des mers, où elles chassent à l'affût. Elles s'enterrent souvent dans le sable quand elles ne sont pas à la recherche de nourriture, et peuvent changer de couleur pour se camoufler. La raie manta, elle, chasse les poissons près de la surface. Bien que la plupart des raies soient vivipares, certaines espèces pondent des oeufs. 3 DIVERSITÉ La taille des raies varie et dépasse souvent 1 m de long queue comprise, pour un poids de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de kilos. Le poisson-scie, un poisson des mers chaudes, porte un rostre muni de sortes de dents de chaque côté ; il peut mesurer jusqu'à 9 m de long. Les raies venimeuses portent sur leur queue des aiguillons venimeux. Les principales sont les pastenagues, les mantes (ou diables de mer) et les aigles de mer. La raie manta est une des plus grandes raies, atteignant souvent 6 à 7 m d'envergure pour un poids de 1 à 2 t ; elle effectue des bonds de plus de 6 m au-dessus de la surface de l'eau. Les raies électriques, ou torpilles, sont des poissons mesurant de 0,5 à 1 m de long. Les décharges qu'elles produisent leur servent à chasser les poissons qu'elles immobilisent par ce moyen. 4 CLASSIFICATION Les raies proprement dites forment le genre Raja de la famille des Rajidés de l'ordre des Rajiformes, lequel comprend environ quatre cents espèces. Mais on assimile également aux raies les cinq autres familles de l'ordre : Rhinobatidés (guitare de mer), Pristidés (poissons-scies), Dasyatidés (pastenagues), Mobulidés (mantes) et Myliobatidés (aigles de mer). Les raies électriques appartiennent à la famille des Torpédinidés de l'ordre des Torpédiniformes. Plus d'une vingtaine d'espèces de raies vivent sur les côtes françaises, dont la raie lisse (Raja brachyura), la raie miroir (R. miraletus), la raie dubusse (R. eratepa), la raie bouclée (R. clavata), les pocheteaux gris (R. batis) et noir (R. oxyrhynchus), etc. On trouve également des pastenagues, comme la pastenague commune Dasyatis pastanica, des aigles de mer et des torpilles. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.