râle.

râle. râle, oiseau de marais à longues pattes, au bec fort et pointu, appartenant à la famille des rallidés et proche de la foulque, de la gallinule et de la poule d'eau. Le nom de râle est appliqué de façon incohérente : beaucoup d'espèces à bec court sont appelées râles des genêts, bien que la seule espèce à bec court d'Amérique du Nord soit appelée marouette de Caroline. La marouette de Caroline est un oiseau de 23 cm de long, avec le bec jaune, le corps gris-brun et la gorge noire. Certaines petites espèces d'Amérique sont appelés râles des genêts, d'autres râles. Tous les râles ont des ailes courtes et arrondies et semblent être de mauvais voiliers, mais beaucoup d'espèces sont fortement migratoires et d'autres se sont établies sur des îles éloignées, où elles ont souvent perdu la capacité de voler. Le râle d'eau européen se nourrit principalement à l'aube et au crépuscule, et est très recherché par les chasseurs ; les râles nord-américains sont des oiseaux des marais ou des prairies humides, les plus largement distribués étant la marouette de Caroline et le râle de Virginie, un oiseau de couleur rouille, long de 23 cm et au bec long et mince. Cependant, en d'autres points du monde, on trouve plusieurs râles de forêt et de broussaille, tels que l'ocydrome weka de Nouvelle-Zélande (également appelé poule maorie), qui ne vole pas et qui, avec ses 53 cm, est l'un des plus grands membres de cette famille. Classification : les râles constituent la famille des rallidés de l'ordre des gruiformes. Le râle d'eau a pour nom latin Rallus aquaticus, la marouette de Caroline celui de Porzana carolina, le râle de Virginie celui de Rallus limicola et l'ocydrome weka celui de Gallirallus australis.