raton laveur (faune & Flore).

raton laveur (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION raton laveur, mammifère carnivore originaire d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale. L'aire de répartition originelle du raton-laveur s'étend du sud du Canada jusqu'au Panamá. Il est toutefois également présent dans de nombreuses régions d'Europe et d'Asie, où il s'est implanté à partir d'animaux échappés de fermes d'élevage. 2 DESCRIPTION Le raton laveur a une tête large terminée par un museau pointu, et des oreilles courtes et dressées. Le corps est en général court et trapu, avec une longue fourrure et une queue touffue. Les membres sont courts ; chaque patte est munie de cinq doigts et la plante des pieds est nue. Ces animaux marchent sur la plante des pieds et leurs talons touchent le sol, comme c'est le cas chez les ours. Les ratons laveurs ont le dos brun-gris et le ventre gris clair, et, sur les joues, des bandes noires qui se croisent entre les yeux. Le reste de la face est gris pâle, avec des yeux sombres et des moustaches blanches. La queue est marquée de six ou sept anneaux brun-noir. Le raton laveur mesure de 62 cm à 1 m de long, queue comprise, et celle-ci mesure entre 20 et 40 cm. 3 MODE DE VIE Le raton laveur vit en général dans les arbres ou près des mares et des cours d'eau forestiers à proximité de la civilisation. La nuit, il part chasser les volailles, les souris, les oeufs d'oiseaux, divers insectes, les poissons et les grenouilles. À l'occasion, il complète son régime par des noix et des fruits sauvages. C'est un bon nageur. Les ratons laveurs passent l'hiver dans une tanière, en général dans les hauteurs d'un arbre creux, et dorment sans hiberner, en émergeant pendant les périodes de réchauffement. Au printemps naissent de quatre à six petits, et les membres d'une même famille vivent et se déplacent ensemble pendant près d'un an. La fourrure du raton laveur est très prisée en Amérique du Nord depuis le XVIIe siècle. La chasse au raton laveur y est largement pratiquée. Les animaux sont chassés la nuit à l'aide de chiens près des marais ou des cours d'eau. 4 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Le raton laveur appartient au genre Procyon de la famille des procyonidés. Il a pour nom latin Procyon lotor.