Réaumur, René Ferchault de - physicien.

Réaumur, René Ferchault de - physicien. Réaumur, René Ferchault de (1683-1757), physicien et naturaliste français, fondateur de la métallographie, et l'un des premiers entomologistes. Né à La Rochelle en 1683, René Antoine Ferchault de Réaumur s'intéresse d'abord au droit, avant de se consacrer, à partir de 1703, aux mathématiques. Scientifique brillant, il est admis à l'âge de 25 ans à l'Académie des sciences. Il étudie les métaux et leurs propriétés physiques (résistance, aimantation, ductilité, etc.). Ses recherches sur les alliages ferreux sont particulièrement importantes : transformation de la fonte en acier par addition de fer, cémentation et trempe de l'acier. Il publie les résultats de ses travaux en 1722 (l'Art de convertir le fer forgé en acier et l'art d'adoucir le fer fond). Il introduit également l'utilisation du microscope dans l'étude de la constitution des métaux, fondant ainsi la métallographie. Vers 1730, il fabrique le premier thermomètre à alcool, le seul à cette époque à donner des mesures reproductibles. René de Réaumur apporte également une grande contribution aux sciences naturelles. Ses recherches lui permettent de démontrer, par exemple, que les coraux appartiennent au règne animal. Il réalise surtout de remarquables travaux en entomologie, consignés dans un ouvrage en douze volumes, Mémoires pour servir à l'histoire des insectes (1734-1742). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.