Rechercher le mot propre et précis
Publié le 22/02/2012
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En français, il existe toujours plusieurs façons d'exprimer une même réalité, mais il n'en est qu'une
seule qui convienne pour exprimer la nuance exacte de cette réalité que nous voulons transmettre à
autrui. En plus des moyens grammaticaux, le choix des mots est d'une grande importance et doit faire
l'objet d'une attention particulière de la part de celui qui écrit. En effet, parmi plusieurs synonymes, il en
est toujours un qui convient mieux que les autres, c'est le mot propre, il en est un qui évite au maximum
la confusion, c'est le mot précis. Ce sont ces mots – mot propre, mot précis – qu'il faut s'efforcer d'utiliser
en toute occasion.
1. Le mot propre
a) Ne pas confondre les paronymes
Parmi les mots d'usage peu fréquent, on confond parfois deux mots qui se ressemblent. Il vaut mieux
se reporter au dictionnaire pour éviter de faire rire de soi.
Exemple : Ne pas dire : « La fleur exalte son parfum », mais : « La fleur exhale son parfum ». Ne pas
dire : « Dans la grotte, j'ai vu une peinture pariétaire », mais : « ... une peinture pariétale ».
b) Parmi plusieurs mots de sens voisin, choisir celui qui exprime avec le plus de justesse ce que l'on
veut dire.
Exemple : Parmi tous les synonymes entre parenthèses, on devra choisir celui qui est souligné, c'est
le mot propre : « Pour faire la piste d'aviation bien plate, on a (gratté, raclé, raboté, nivelé) le sol. »
2. Le mot précis
Le domaine de la précision est, par excellence, celui du choix entre les synonymes. Presque tous pourraient
convenir, mais un seul est vraiment le bon. C'est celui qu'il faut trouver en fonction de ce que l'on
veut dire.
Exemple : Pour traduire un bruit déterminé, il faudra choisir entre : craquement, grincement, grondement,
tapage, vacarme, fracas, tumulte, etc.
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