Reims, cathédrale des rois

Le baptême de Clovis, en 496, à Reims, constitue le point de départ de la vocation monarchique si particulière de la ville. Depuis Louis VII, les rois de France vont se faire sacrer à Reims afin d'affirmer leur légitimité historique et religieuse. Commencée en 1211, après qu'un incendie eut détruit le sanctuaire carolingien, la cathédrale Notre-Parne sera achevée un siècle plus tard. Un délai de construction aussi bref a permis de donner à l'ensemble une harmonieuse unité de style. La façade, un des plus beaux exemples d'art religieux du XIIIe siècle, possède des portails remarquables , dont celui des Saints du diocèse (où se trouve l'Ange au sourire, l'ange gardien de Reims). Les vitraux qui ornent le choeur sont très représentatifs de la sensibilité du Moyen Age européen. Presque entièrement détruite lors de la Première Guerre mondiale, la cathédrale fut minutieusement restaurée et solennellement rendue au culte en 1938.