Saint-Martin, canal.

Saint-Martin, canal. Saint-Martin, canal, cours d'eau artificiel, situé à l'est de Paris, et qui traverse la capitale de la Villette à la Seine. Long de 4 500 m, le canal Saint-Martin franchit une dénivellation de 25 m à l'aide de neuf écluses. Alimenté par le canal de l'Ourcq dont il forme un prolongement, il sort du bassin de la Villette et coule à l'air libre jusqu'aux abords de la place de la République. Il devient ensuite souterrain pour ressortir au sud de la place de la Bastille, formant ainsi le bassin de l'Arsenal avant de rejoindre le nord de la Seine. C'est, avec le canal Saint-Denis, une voie de navigation destinée à couper la boucle de la Seine, de l'Arsenal à Saint-Denis, et permettant d'éviter la traversée de Paris. Sa construction commence à partir de 1802 et se poursuit jusqu'en 1825. À l'époque, le canal est entièrement à ciel ouvert, mais sous le second Empire, la décision est prise d'en couvrir la partie est pour des raisons de stratégie militaire. Il est aujourd'hui plus utilisé par les bateaux de plaisance et les vedettes panoramiques que par les péniches.