scinque.

scinque. 1 PRÉSENTATION scinque, lézard au corps cylindrique et à la langue non bifide, dont on connaît environ 1 300 espèces, présentes sur tous les continents ainsi que sur de nombreuses îles océaniques. 2 CARACTÉRISTIQUES La plupart des scinques sont de petite taille. Seuls les scinques géants des îles d'Océanie atteignent 50 à 60 cm de long. Les plus petits scinques, quant à eux, mesurent une dizaine de centimètres. Le corps des scinques est cylindrique et allongé. Les pattes, quand elles existent, sont courtes et trapues. Chez de nombreuses espèces, elles sont atrophiées (c'est, par exemple, le cas du seps européen), voire absentes (parfois il manque une paire de membres, parfois les deux). Certains scinques possèdent des muscles abdominaux particuliers permettant la reptation afin de pallier une quasi-absence des membres. 3 MODE DE VIE Tous les scinques se nourrissent d'insectes, d'araignées ou de petits mammifères, à la seule exception du scinque géant des îles Salomon, qui est végétarien. Les scinques du genre Scincus sont des lézards fouisseurs : grâce à leurs pattes palmées, leurs muscles abdominaux puissants et leur museau étroit, ils se déplacent très vite dans les sables sahariens. Ils sont souvent, pour cette raison, appelés « poissons des sables «. 4 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Les scinques forment la famille des scincidés du sous-ordre des scincomorphes. Le scinque géant des îles Salomon a pour nom scientifique Corucia zebrata. Scincus scincus est l'un des scinques les plus répandus dans le Sahara. En Europe, on trouve notamment le seps strié (Chalcides striatus) -- seul représentant des scincidés en France -- et, en Amérique du Nord, le scinque pentaligne (Eumeces fasciatus). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.