SIKHS

Adeptes d'un courant religieux - le sikhisme - apparu au xvie siècle. Son fondateur, Guru Nanak (1469-1539), lui donne un Livre, l'Adi Granth. Les neuf autres fondateurs du sikhisme qui lui succèdent y ajoutent chacun un symbole ou une institution nouvelle - comme l'invention des caractères dont ils se servent pour écrire leur langue, le pendjabi -, jusqu'à Guru Gobind Singh qui instaure la Khalsa - communauté martiale interne à la secte visant à résister aux musulmans - à la fin du xviie siècle. Concentrés au Pendjab, les Sikhs voient leur territoire coupé en deux par la Partition. La grande majorité d'entre eux migre alors en Inde où l'Akali Dal, le parti se présentant comme leur représentant attitré, s'est efforcé de faire de l'État du Pendjab indien une zone qu'il dominerait. La stratégie électorale n'ayant guère porté ses fruits, un courant extrémiste s'affirme au cours des années 1980 pour revendiquer le Khalistan, un État séparé. Sa guérilla est violemment réprimée par New Delhi qui s'efforce ensuite de ramener les Sikhs dans le processus institutionnel, avec succès au cours des années 1990. Christophe JAFFRELOT