Souf. Souf, région du nord-est du Sahara algérien. Les oasis du Souf

Souf. Souf, région du nord-est du Sahara algérien. Les oasis du Souf sont dispersées dans une région s'étendant au sud de Biskra depuis la dépression du chott Melrhir jusqu'aux dunes annonçant le Grand Erg oriental, entre Touggourt à l'ouest et le chott el-Djérid en Tunisie. Elles sont établies dans des cuvettes où l'eau de la nappe phréatique peu profonde est utilisée par le creusement de ghout, entonnoirs profonds de 6 à 12 m au fond desquels les palmiers-dattiers sont plantés. Outre l'importante production de dattes, conditionnées dans des unités modernes à El-Oued, la ville principale, les oasis produisent des légumes primeurs. La fabrication de tapis est liée à l'élevage (moutons, chèvres et chameaux) et le tabac est également cultivé dans la région de Guémar. Peuplé de Berbères zénètes et de populations arabisées à la suite des raids des tribus Banu Hilal (ou Hilaliens), envoyées dans tout le Maghreb au XIe siècle par les Fatimides, le Souf voit sa population croître rapidement depuis l'indépendance, mais nombre de ses habitants ont, depuis lors, été contraints d'émigrer. Guémar a été l'un des centres de la confrérie Tidjaniyya, qui y établit une zaouïa (centre d'enseignement religieux) en 1794 et soutient les Français au début de l'occupation de l'Algérie. '