Spender, Stephen.

Spender, Stephen. Spender, Stephen (1909-1995), écrivain, critique littéraire et éditeur britannique. Né à Londres, Harold Spender fait ses études à l'université d'Oxford, où il se lie avec Wystan Hugh Auden, Christopher Isherwood, Cecil Day Lewis et Louis MacNeice. Avec eux, il forme un groupe dont l'engagement (très fortement « ancré à gauche «) les singularise sur la scène littéraire anglaise des années trente. C'est volontiers que, du moins dans ses premières oeuvres et notamment dans ses Poèmes (Poems, 1933), Spender met sa verve au service du mouvement radical ouvrier, ou, plus généralement, des opprimés. Il exprime plus avant ses convictions dans Vienne (Vienna, 1934), long poème apologétique sur le soulèvement des socialistes viennois en 1934, et dans Procès d'un juge (Trial of a Juge, 1938), un drame en vers résolument antifasciste. Son engagement trouve d'ailleurs sa concrétisation dans sa participation à la guerre d'Espagne, aux côtés des républicains, comme militant propagandiste. Dans son roman le Temple (The Temple, écrit en 1929, publié en 1988), il s'attache cette fois à décrire le climat qui règne parmi la jeunesse allemande à la veille de l'avènement du nazisme ainsi que les inquiétudes qu'il suscite -- à cette occasion Spender a fait plusieurs séjours en Allemagne. Après la signature du pacte germano-soviétique, en 1939, Spender adopte toutefois des vues plus conservatrices. Ses autres productions sont notamment Monde parmi le monde (World Within World, 1951), une autobiographie, l'Élaboration d'un poème (The Making of a Poem, 1962), un essai critique, et Rapports d'amour et de haine : sensibilités britanniques et américaines (Love-Hate Relations: English and American Sensibilities, 1974), ouvrage traitant des échanges littéraires entre la Grande-Bretagne et les États-Unis. Éditeur, Spender codirige successivement avec Cyril Connolly les revues Horizon de 1939 à 1941, et Encounter (Rencontre), de 1953 à 1967. Il enseigne dans divers établissements aux États-Unis, avant d'obtenir la chaire de poésie de l'université de Cincinnati en 1953. En 1970 il est nommé professeur de lettres à l'University College de Londres. Son livre les Années trente et après (The Thirties and After, 1979) évoque la mémoire de ses compagnons de jeunesse (Auden, Isherwood) ainsi que celle d'autres grands noms des arts et de la politique. Dans Journaux : 1939-1983 (Journals: 19391983), il trace à nouveau un portrait fouillé de son époque et de ses contemporains. Militante, l'oeuvre poétique de Spender n'est pas pour autant sans lyrisme, ainsi que le révèlent des recueils comme le Centre immobile (The Still Center, 1939), Ruines et Visions (Ruins and Visions, 1942), Poésies de vocation (Poems of Dedication, 1947). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.