spitz (faune & Flore).

spitz (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION spitz, groupe de chiens, ainsi que certaines races appartenant à ce groupe. La plupart des spitz se caractérisent par une tête ressemblant à celle d'un renard, des oreilles dressées, une crinière fournie et une queue en panache. Le plus célèbre représentant de ce groupe est le spitz allemand, lui-même décliné en cinq variétés. Le spitz finlandais constitue une race à part. 2 LE SPITZ ALLEMAND 2.1 Origine et histoire Le spitz allemand est l'une des races de chiens les plus anciennes en Europe. Il descend du chien des tourbières (Canis familiaris palustris) de l'âge de pierre, premier chien domestiqué par l'homme, et se répand très tôt dans tous les pays d'Europe. Au cours des siècles, il fait l'objet de nombreuses sélections, dont sont notamment issus les sujets de petite taille. À la fin du XIXe siècle, il devient l'un des chiens favoris de la monarchie anglaise, après que la reine Victoria a adopté un petit spitz provenant de Poméranie. Les éleveurs anglais ont ensuite créé des sujets encore plus petits, notamment le spitz nain, également appelé loulou de Poméranie. La race est fixée en Allemagne à la fin du XIXe siècle. Elle compte cinq variétés (par ordre croissant de taille) : le spitz nain, le petit spitz, le spitz moyen, le grand spitz, et enfin le spitz loup, ou keeshond. 2.2 Caractéristiques La taille du spitz varie de 18 cm pour le spitz nain à 55 cm pour le spitz loup, pour un poids compris entre 2 et 32 kg. La truffe est ronde, de couleur noire, les oreilles sont petites, dressées et pointues. Les membres postérieurs sont droits et musclés. Le pelage épais et fourni est doublé par un sous-poil soyeux. La queue en panache est courbée vers le haut ou le côté. La couleur de la robe varie en fonction des variétés : elle est de couleur gris loup (poils gris argent avec une pointe noire) pour le spitz loup et noire, brune, blanche, orange ou gris loup pour les autres variétés. D'un naturel méfiant, le spitz allemand fait un bon chien de garde. C'est également un chien de compagnie vif, intelligent et très fidèle. Il est parfois fugueur. 3 LES AUTRES RACES DE SPITZ Le spitz italien (appelé aussi volpino italiano) appartient, comme les spitz allemands, au groupe des spitz européens. Il existe également des spitz asiatiques, représentés notamment par le chow-chow et le spitz japonais. Ce dernier, qui descend du spitz allemand, se caractérise par une robe blanche à poils longs. Il mesure de 30 à 36 cm, pour un poids de 5 à 10 kg. Le spitz finlandais, dont les origines sont inconnues, est apparenté aux chiens nordiques. Sa taille varie de 40 à 50 cm, pour un poids compris entre 10 et 13 kg. Sa robe est rousse et brillante. Il est parfois utilisé pour la chasse au petit gibier.