stupa - architecture.

stupa - architecture. stupa, monument bouddhique reliquaire, commémoratif ou votif, dont la forme pleine empêche l'accès. De forme hémisphérique ou en cloche et de dimensions variables (petit ou monumental), le stupa est maçonné, sculpté ou fondu en métal. Sa forme procède du tumulus funéraire des grands personnages à l'époque prébouddhique. Son architecture se développe après la mort du Bouddha, sachant que ses cendres auraient été ensevelies sous huit tertres. Dès lors, le stupa abrite des cendres et des reliques de saints personnages, commémore l'emplacement d'événements de la vie du Bouddha, marque un lieu saint ou permet à son commanditaire d'acquérir des mérites. Le stupa apparaît en Inde où le plus célèbre est celui de Sanchi. En brique ou en pierre, il comporte un soubassement et un dôme hémisphérique (anda) surmonté d'un édicule cubique (harmika) dans lequel s'encastre un mât (yashti) agrémenté de parasols (chattras) superposés. Le stupa peut être peint et doré, décoré de plaques de pierre sculptée ou animé de niches abritant une statue du Bouddha. Une balustrade (vedika) en pierre -- ouvrant par une ou quatre portes (toranas) monumentales -- le protège des mauvais esprits et délimite l'espace de circumambulation où le fidèle accomplit la pradakshina, rite consistant à tourner autour du monument en le gardant à sa droite pour manifester sa foi. Balustrade et portes, ornées ou non de bas-reliefs, imitent l'architecture en bois. De petits stupas se groupent souvent autour d'un stupa plus important ; un stupa intérieur (dagoba) peut également occuper le fond d'un sanctuaire. Monument le plus vénéré par les bouddhistes, le stupa s'est répandu dans toute l'Asie. Sa forme évolue selon les pays et selon les régions. En Asie du Sud-Est, sur un soubassement plus ou moins imposant, le dôme et le mât s'unifient en un cône effilé. En Asie de l'Est, la forme du stupa s'associe à celle des tours de guet d'origine chinoise pour donner naissance à la pagode. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.