Sydenham, Thomas - médecine.

Sydenham, Thomas - médecine. 1 PRÉSENTATION Sydenham, Thomas (1624-1689), médecin anglais dont les talents de praticien et d'observateur lui ont valu le surnom de « Hippocrate anglais «. 2 UN PARTISAN DE CROMWELL Né à Wynford Eagle, dans le Dorset, Thomas Sydenham commence des études de médecine à l'université d'Oxford en 1642, mais les suspend lorsque éclate la guerre civile d'Angleterre ; il s'engage dans le régiment des « Côtes de fer « (Ironsides) d'Oliver Cromwell -- dont son frère aîné est un ami proche. Il reprend ses études en 1645, et obtient son diplôme de médecin en 1648. Après avoir à nouveau servi dans l'armée (1651-1654), il ouvre en 1655 un cabinet à Londres. Il pourrait avoir passé, en 1659, quelque temps à étudier à l'université de médecine de Montpellier, mais tous ses biographes ne s'accordent pas sur ce point. À partir de 1660, date de la restauration de la royauté avec l'accession de Charles II au trône d'Angleterre, Thomas Sydenham se consacre exclusivement à la médecine ; il devient un praticien célèbre dont le cabinet, dans le quartier de Westminster, connaît une notoriété considérable. 3 L'OBSERVATION CONTRE LA THÉORIE Fervent partisan des méthodes hippocratique, Thomas Sydenham défend la pratique, l'observation au chevet des maladies, confrontée au raisonnement, contre la théorie pure. Il est le premier à effectuer des descriptions cliniques précises de la scarlatine, de la rougeole, de la goutte (dont il est lui-même atteint) et de la danse de Saint-Guy, appelée ultérieurement chorée de Sydenham. Surnommé l'Hippocrate anglais et considéré comme le père de la médecine britannique moderne, il est particulièrement connu pour l'introduction de l'utilisation de l'écorce de quinquina dans le traitement du paludisme (il est l'auteur d'un traité sur les méthodes de soigner les fièvres, Methodus curandi febres, 1666). Son ouvrage Progrès en guérison (Processus Integri), publié en 1692 à titre posthume, est resté pendant longtemps le livre de référence des praticiens anglais. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.