tétras.

tétras. tétras, nom courant de dix-sept espèces d'oiseaux proches des faisans, vivant en Amérique du Nord et en Eurasie. La taille des tétras varie selon l'espèce : la caille mâle, des forêts de conifères d'Europe, mesure 86 cm ; le lagopède à queue blanche, des montagnes de l'ouest de l'Amérique du Nord, mesure 32 cm. Chez la plupart des espèces, le dimorphisme sexuel est important, mais ni le mâle ni la femelle n'a un plumage vraiment vif. Les couleurs vives se limitent aux caroncules sus-oculaires rouges ou jaunes, de la forme d'un peigne, qui s'étendent durant la période de reproduction, ou aux sacs de peau nue que l'oiseau gonfle pendant les parades nuptiales. Les parades sont élaborées chez la plupart des tétras, et souvent le mâle est polygame. La formation des couples a lieu au printemps sur des territoires précis où les mâles rivalisent entre eux. Gibier très recherché, les tétras ont fait l'objet d'études approfondies. Parmi les espèces chassées en Europe, citons le lagopède des saules. Comme son parent très proche, le lagopède des saules développe un plumage blanc l'hiver ; l'espèce britannique conserve, elle, son plumage. Les tétras-lyres mâles ont une queue en forme de lyre, qui leur est caractéristique ; chez les femelles, la queue est fourchue. On les trouve en Europe et en Asie, dans le massif alpin où cette espèce est menacée par le tourisme hivernal. L'espèce américaine la plus connue et la plus largement répandue est la gélinotte à fraise, ou gélinotte huppée, qui peuple les bois qui s'étendent de l'Alaska à Terre-Neuve, mais aussi plus au sud dans le nord des Rocheuses et dans les Appalaches. Cette espèce porte une touffe de plumes noires (ou couleur cuivre plus rarement) de chaque côté du cou. Les plumes sont plus longues chez le mâle, qui les déploie durant les parades nuptiales lorsqu'il se pavane sur une souche d'arbre couverte de mousse. Cet oiseau est connu pour le bruissement de ses ailes, qui ressemble à un tambourinement, produit au printemps par le mâle, le corps érigé. Son cri, qui résonne un peu comme un démarrage de voiture peut être entendu de très loin. Deux autres tétras nord-américains, le tétras sombre ou obscur, des montagnes de l'Ouest, et le tétras du Canada, plus largement répandu, se confinent aux forêts de conifères. L'espèce la plus répandue en France est la gélinotte des bois, présente aussi dans les forêts montagneuses d'Europe centrale et les taïgas d'Europe et d'Asie. En France, la gélinotte des bois se reproduit principalement dans les forêts d'altitude des Vosges, du Jura et des Alpes. Classification : les tétras appartiennent à la famille des phasianidés de l'ordre des galliformes. Le nom d'espèce du grand tétras, ou grand coq des bruyères, est Tetrao urogallus, celui du lagopède à queue blanche est Lagopus leucurus et celui du lagopède des saules Lagopus lagopus. Le tétras-lyre a pour nom latin Tetrao tetris et la gélinotte à fraise, ou gélinotte huppée Bonasa umbellus. Le nom d'espèce de la gélinotte des bois est Bonasa bonasia.