Thomson, Virgil - compositeur de musique.

Thomson, Virgil - compositeur de musique. Thomson, Virgil (1896-1989), compositeur américain qui, dans le cadre d'une écriture foncièrement « classique «, chercha à inventer de nouvelles formules, en mélangeant les styles les plus divers et en jouant des mots aussi bien que des notes. Né à Kansas City (Missouri), il servit en France, dans l'armée américaine, pendant la Première Guerre mondiale, et sortit diplômé d'Harvard en 1922. De 1925 à 1932, il vécut à Paris, où il étudia la composition avec Nadia Boulanger, puis subit l'influence de l'iconoclaste Erik Satie et de ses disciples, le groupe des Six. Son chef-d'oeuvre reste sans doute son premier opéra, Four Saints in Three Acts (« Quatre saints en trois actes «, 1933-1934), sur un livret de Gertrude Stein, mais Thomson a également composé des pièces religieuses, notamment la Missa Pro Defunctis (1960). La musique qu'il écrivit, en 1948, pour le film documentaire Louisiana Story de Robert Flaherty, reçut le seul prix Pulitzer (1949) jamais décerné à une musique de film. De 1940 à 1954, Thomson dirigea la rubrique de critique musicale du New York Herald Tribune, témoignant, dans ses chroniques, d'un humour particulièrement décapant. Il est également l'auteur de plusieurs livres, dont une autobiographie : Virgil Thomson (1966), American Music since 1910 (1971) et Music with Words (1989). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.