tomographie par émission de positrons - Mécedine.

tomographie par émission de positrons - Mécedine. tomographie par émission de positrons, technique d'imagerie médicale fondée sur l'utilisation de substances radioactives. La tomographie par émission de positons (ou positrons) nécessite un cyclotron générateur de substances émettrices de positons (sortes de particules élémentaires), c'est-à-dire des isotopes (substances radioactives) à courte durée de vie. L'isotope radioactif est fixé sur une substance que l'on veut étudier et que l'on injecte ensuite au patient. La substance radioactive (par exemple du glucose radioactif) va connaître le même destin que la substance naturelle (le glucose que l'on trouve normalement dans le corps) : elle va pénétrer de préférence dans certains organes, subir telle réaction chimique et donc disparaître à telle vitesse, etc. Mais, en outre, elle émet des positons, détectés par un compteur externe à scintillations, qui permettent de la repérer et de la suivre. Un ordinateur traite l'information et transmet des images et des données, qui concernent, par exemple, le flux sanguin et les processus métaboliques des tissus observés. L'image obtenue étant une vue en coupe de l'organe, cette technique est une tomographie. Les images de tomographie par émission de positons sont particulièrement utiles pour étudier le cerveau et le coeur. Elles permettent de diagnostiquer les tumeurs cérébrales et d'étudier les conséquences des troubles cardiaques sur les fonctions du cerveau, ainsi que divers troubles mentaux. Ces images sont également utilisées pour les recherches sur le cerveau et pour la cartographie des fonctions cérébrales. Cette technique est très coûteuse et très difficile à mettre en oeuvre. Son intérêt diagnostique commence à être reconnu, mais il est difficile de prévoir si le passage à la pratique médicale se fera ou non. La tomographie par émission de positons est encore essentiellement un outil de recherche. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.