turquoise - géologie et géophysique.

turquoise - géologie et géophysique. turquoise, minéral opaque, principalement composé de phosphate hydraté de cuivre et d'aluminium et prisé dans le monde entier comme gemme. La turquoise a une dureté variant entre 5 et 6 et une densité relative comprise entre 2,6 et 2,83. Elle cristallise dans le système triclinique. À l'état brut, elle brille avec un faible éclat cireux. Sa couleur varie du bleu et bleu-vert lumineux au gris-vert, selon les quantités de cuivre qu'elle contient. Depuis longtemps, ce minéral est recherché pour ses propriétés décoratives ; on a trouvé des colliers et des bracelets en turquoise dans des tombes égyptiennes anciennes. Les Aztèques du Mexique, qui utilisaient couramment la turquoise pour leurs mosaïques, propagèrent le travail de la pierre dans les régions environnantes, où elle était connue sous le nom de chalchihuitl. On la trouve principalement dans les filons de roches magmatiques, en incrustations à la surface de diverses ardoises, ou sous forme de nodules dans les grès rouges. La variété de turquoise céruléenne (de couleur bleu-ciel) est la qualité la plus recherchée en joaillerie. Lorsqu'elle est excessivement exposée à la lumière ou à la chaleur, cette variété peut se déshydrater et devenir verte. Les principaux gisements de turquoise bleue sont localisés à Nichapur, en Iran. D'autres variétés se trouvent en abondance dans le Turkestan russe, en Égypte, dans la péninsule du Sinaï et au Mexique. Aux États-Unis, ce minéral est travaillé par les artistes indiens dans la région de Santa Fé, au Nouveau-Mexique, en Californie, au Nevada et en Arizona.