Villey, Michel - philosophie.

Villey, Michel - philosophie. Villey, Michel (1914-1988), philosophe français du droit. Né à Caen, Michel Villey suit d'abord une formation d'historien du droit. Après une thèse sur les croisades, ses premiers ouvrages portent sur le droit romain. À partir de 1949, nommé à Strasbourg, Villey oriente ses travaux vers l'histoire de la philosophie du droit. Après avoir tenté de démontrer l'influence de la philosophie juridique d'Aristote dans le droit romain, il s'interroge sur les origines de la notion de droit subjectif et, plus généralement, sur la fracture qui sépare à ses yeux la conception antique du droit et sa conception moderne. L'oeuvre qui émerge de cette interrogation est monumentale. Sa première synthèse d'envergure, la Formation de la pensée juridique moderne (1968), se présente comme une histoire de la philosophie du droit, depuis les origines jusqu'à la modernité incarnée par Hobbes. Villey tente d'y démontrer l'opposition irréductible entre la philosophie classique du droit naturel, fondée sur l'idée qu'il existerait un ordre du droit inscrit dans la nature des choses et accessible par la recherche, et la philosophie moderne du droit, tout entière focalisée sur l'individu et sur ses droits subjectifs. La démonstration est subordonnée à une fin polémique, qui porte l'auteur à interpréter de façon très personnelle -- et parfois discutable -- certains auteurs ou certains courants. C'est que Villey, proche par la pensée d'Aristote et surtout de Thomas d'Aquin, entend démontrer que la pensée juridique moderne ne mène en réalité à rien. Détachée de la réalité des choses, excessivement individualiste, la modernité juridique n'aboutirait qu'à susciter des conflits entre les hommes sans donner les moyens de les résoudre. Il n'est pas étonnant, dès lors, que les nombreuses études historiques et philosophiques de Villey l'aient porté tantôt à se rapprocher d'auteurs tels que Perelman, dont la réhabilitation de la rhétorique ne pouvait que séduire le fidèle d'Aristote, tantôt à vilipender les positivistes contemporains et les défenseurs des droits de l'homme (cf. son ouvrage le Droit et les Droits de l'Homme, 1983). La pensée de Villey est donc homogène, fondée sur une anthropologie et une théologie pessimistes, ainsi que le révèlent les superbes Carnets posthumes (1995). Elle présente l'intérêt de dévider sur la longueur d'une vie le fil d'une intuition philosophique forte en la renouvelant à l'épreuve d'un apprentissage constant. Professeur émérite à l'université Paris II et docteur honoris causa de l'université de Genève, Michel Villey est l'une des plus importantes figures de la philosophie du droit de la seconde moitié du XXe siècle. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.