Voltaire(1694-1778): Sa Vie

Voltaire (François-Marie Arouet) est né à Paris en 1694. Il est issu d’un milieu bourgeois, son père était notaire. Il étudie auprès des jésuites. Brillant, jeune homme mondain et séduisant, il fait des début littéraires remarquables. Il écrit notamment une satire politique sur le règne de Louis XIV en 1717 qui lui vaudra onze mois de prison à la Bastille A sa sortie de prison il devient un poète à la mode ami des plus grands seigneurs. C’est à cette époque qu’il prendra le pseudonyme de Voltaire.      Une querelle avec le chevalier de Rohan Chabot lui vaudra un nouvel emprisonnement et un exil en Angleterre. Il continua à forger son esprit notamment en vulgarisant un certains nombres d’idées philosophiques et en condamnent directement les institutions françaises. Il admire Newton et c’est un féru de la méthode expérimentale chère aux savants et philosophes anglais. Il attaque Pascal et oppose à son mysticisme un culte de la raison et de l’homme.      Il retourne à Paris après trois ans passé en Angleterre. Il doit de nouveau fuir Paris après ses critiques contre l’ancien régime. Il se réfugie à Cirey dans le château de son amie Mme de Châtelet. Il y restera dix ans mêlant plaisir et travail.      En 1744, momentanément en grâce il regagne la cour. Il ne tarde pas à s’y faire haïr et se rend en 1750 auprès du roi de Prusse Frédéric II. En 1753 il fuit de nouveau.      Il devient indésirable dans toutes les cours d’Europe, il décide de devenir indépendant et s’installe non loin de Genève . Il devient le « roi Voltaire « avec sa cours. Il reçoit les personnalités les plus éminentes dans son château à Ferney. Il défend dans certaines affaires célèbres la cause de la justice et de la tolérance.  Il meurt à Paris après un retour triomphale en 1778.