amiante.

amiante. n.m., ensemble de minéraux (silicate de calcium et de magnésium) à filaments larges, nacrés, résistants au feu. L'amiante offre deux variétés commerciales aux excellentes propriétés d'isolant thermique : l'une, l'amiante asbeste, est résistante aux acides ; l'autre, la chrysolite, est soluble dans les acides, et intervient surtout dans la fabrication de l'amiante-ciment, très utilisé par l'industrie du bâtiment dans les années cinquante à soixante-dix. Or, on s'est aperçu que les particules d'amiante inhalées étaient retenues par le poumon et que, dans les cas les plus graves, elles pouvaient être à l'origine d'un cancer de la plèvre connu sous le nom de mésothéliome. Aussi doit-on procéder à l'inventaire des bâtiments suspects et prendre des mesures d'interdiction. En France, où Saint-Gobain était jusqu'alors le troisième producteur mondial d'amiante, a été, en 1997, le huitième pays d'Europe à interdire l'importation et l'utilisation industrielle de l'amiante.