Anseele, Edouard

Né à Gand en 1856. Dès 1874, il se lance dans la lutte socialiste. Il se dégage très rapidement de l'influence française et devient marxiste; il est convaincu de la nécessité d'unir la politique avec l'action économique et sociale. C'est ce but qu'il poursuit dans ses conférences, lors de la création du Parti socialiste flamand et, en 1885, lors de la création du P013, qui scelle l'unité socialiste en Belgique. En 1880, il a créé le VOORUIT, boulangerie coopérative, dans l'intention de grouper les masses. Il fonde d'autres coopératives, dans le domaine du textile, de la pêche et de l'imprimerie. En 1894, il entre à la Chambre comme député de Liège; il prend part aux grandes discussions sur le suffrage universel, défend les droits des ouvriers et stigmatise la politique du gouvernement. Conseiller communal à Gand puis échevin, il participe à la rénovation de l'enseignement primaire en cette ville et aux grands travaux d'assainissement. Son attitude réaliste mais ferme pendant l'occupation de 1914-1918 sauve une partie de son oeuvre; à Lophem, devant le roi Albert, qui revient du front de l'Yser, il préconise le suffrage universel et la constitution d'un gouvernement d'union nationale. Signalons également, dans le cadre de ses préoccupations coopératives, la création de la Banque du travail. Deux fois ministre, en 1918 et en 1925, il meurt en 1938.