Apelle

Apelle. Le plus grand peintre de l’Antiquité, né en Ionie à Colophon dans la première moitié du IVe siècle av. J.-C. Il étudia avec le peintre éphésien Éphoros et avec Pamphilos de Si-cyone, et il travailla plus tard à Corinthe et à Athènes, ainsi qu’à la cour de Macédoine. La qualité distinctive de son art était la grâce et le charme, associés à la facilité d’exécution. (On disait que la lumière de ses peintures était due à un vernis dont il avait le secret.) Il fit de nombreux portraits, mais un des plus fameux était celui d’Aphrodite Anadyomène, «Aphrodite surgissant de l’eau», où la déesse enlevait l’eau de mer de ses cheveux.

L’empereur Auguste acheta ce tableau pour cent talents. Apelle était le peintre préféré d’Alexandre le Grand, dont il fit de nombreux portraits, le plus souvent dans une situation allégorique.