Banque de France

France, 1800

Le 24 pluviôse an VIII (13 février 1800), sept banquiers parisiens, dont Perregaux, Mallet et Récamier, furent autorisés à transformer la Caisse des comptes courants, qui émettait des billets depuis 1796, en Banque de France. Celle-ci aurait un capital de 30 millions, sous forme de 30 000 actions de 1 000 francs. Elle serait dirigée par 3 directeurs, nommés par 15 régents, désignés par les 200 plus

gros actionnaires. Elle devait effectuer les opérations d'escompte, et assurer, avec des fonds d'État qui lui étaient confiés à cet usage, le paiement des retraites et pensions.

Le 24 germinal an XI (14 avril 1803), la Banque reçut, pour quinze ans, le privilège d'émettre des billets, qui ne seraient valables qu'à Paris. Son capital était porté à 45 millions. Les coupures émises seraient de 1 000 et 500 francs.

Le privilège d'émission des billets pour l'ensemble du territoire français a été accordé à la Banque en 1848. A partir de 1806, le gouverneur et deux sous-gouverneurs sont nommés par l'État, les régents continuant à être désignés par les deux cents principaux actionnaires (c'est de là que vient l'expression « les deux cents familles « pour désigner ceux qui contrôlent l'économie française). Le 24 juillet 1936, le gouvernement du Front populaire fait voter une loi qui transforme le Conseil de régence en un Conseil général, dont la plupart des membres sont désignés par l'État. Mais ce n'est que le 2 décembre 1945 que la Banque de France a été nationalisée.