BARBUSSE (Henri)

BARBUSSE (Henri), écrivain français (Asnières 1873 - Moscou 1935). Dès 1895, comme critique d'art dramatique et plastique, il fréquente, sous l'égide de Catulle Mendès, les symbolistes, Rodin et, plus tard, les cubistes et Guillaume Apollinaire. Poète sentimental, il publie ses premiers vers dans le Banquet [Retour, 1893), aux côtés d'un conte de Proust, et témoigne de préoccupations humanitaires dans les Pleureuses (1895), les Suppliants (1903) et ses romans [l'Enfer, 1908 ; Nous autres, 1914). Parti au front comme volontaire, Barbusse devient célèbre avec le Feu, journal d'une escouade, compte rendu précis et dur de la vie du combattant qui lui vaut le prix Goncourt 1916. À dater de la fondation du mouvement Clarté, son éthique (respect de la vie humaine, animale et même végétale) et son esthétique (sensible aux techniques futuristes, constructivistes et cinétiques mais tempérée par le souci d'une audience populaire) s'incarnent dans Clarté (1920), les Bourreaux (1926), la trilogie sur Jésus (1927-1929). Directeur des revues Clarté (1919-1924) et Monde (1928-1935), il tenta de fixer les critères d'une littérature « prolétarienne ». À l'issue de ses voyages en U. R. S. S., il publia Russie (1930), Staline (1935), visions par trop optimistes, mais riches d'intéressantes notations.