Brumaire (Coup d'État du 18)

Le coup d'État de Brumaire sort d'une coalition des hommes d'affaires, soucieux d'éviter la banqueroute et désireux de faire rappôrter des mesures telles que la vérification de leurs comptes et l'emprunt forcé, et des républicains modérés, qui souhaitaient une revision consti¬tutionnelle, seule capable à leurs yeux de sauver la République bourgeoise, prise entre les poussées de la gauche jacobine et de la droite royaliste. Ils choisirent le général Bonaparte pour être leur sabre, espérant bien le confiner ensuite dans un rôle honorifique et bien rémunéré. Le 18 brumaire an VIII (9 novembre 1799), le Conseil des Anciens, moins des députés sur lesquels on pensait ne pouvoir compter, fut convoqué pour décider le transfert des deux Conseils à Saint-Cloud, sous le prétexte d'un complot les menaçant dans Paris ; il confia à Bonaparte le comman¬dement des troupes de Paris. Puis, Bonaparte se rendit au Luxembourg, où deux Directeurs, Sieyès et Roger Ducos, tous deux complices, démissionnèrent. Des trois autres, Barras se retira au château de Grosbois, Gohier et Moulin furent placés sous surveillance. Le 19 brumaire (10 novembre 1799), à deux heures de l'après-midi, les Conseils se réunirent au château de Saint-Cloud, qu'occupaient la Garde du Corps législatif et des troupes venues de Paris. Les deux Conseils ne paraissaient pas décidés à entériner le coup de force. Bonaparte se présenta aux Anciens, et parla mal. Aux Cinq-Cents, ce fut pis : les députés jacobins demandèrent la mise hors la loi de Bonaparte, que l'on dut faire sortir. Heureusement pour les conjurés; Lucien Bonaparte, qui présidait le Conseil des Cinq-Cents, garda son sang-froid : enlevé de la salle par des grenadiers, il dénonça aux troupes les « représentants à stylet « qui tenaient l'assemblée sous la terreur. Alors, Murat et Leclerc, à la tête des grenadiers, tambour battant, firent évacuer la salle des Cinq-Cents. Le soir, on réussit à réunir une trentaine de membres des Cinq-Cents, qui nommèrent trois Consuls, Sieyès, Roger Ducos et Bonaparte. Pendant ce temps, un certain nombre d'Anciens annulaient par décret la résolution Delbrel, votée le 29 octobre précédent, qui empêchait les fournisseurs de l'État de se payer eux-mêmes sur les rentrées de l'impôt. Le 20 brumaire (11 novembre 1799), à deux heures du matin, les trois Consuls prêtèrent serment devant chacun des deux Conseils.