Canova, Antonio

Sculpteur italien. Né à Possagno en Vénétie, mort à Vicence (1757-1821). Aidé par son grand-père et par le sénateur Giovanni Falier, il fit son apprentissage chez le sculpteur Giuseppe Bernardi, dit le Torretti. Ses premiers ouvrages sont baroques, selon la tendance du temps; c'est à Rome qu'il découvrit, après 1779, le classicisme. De Rome, il se rendit d'abord à Paris, puis à Vienne, où sa réputation l'avait précédé. Il se donna beaucoup de peine afin qu'on rendît aux musées du Vatican les chefs-d'oeuvre qui avaient été transportés à Paris lors de la conquête française. Ses oeuvres sont l'expression de la grâce classique, mais voilée, d'une mélancolie déjà romantique. Il est considéré comme le sculpteur le plus représentatif du néo-classicisme italien.